愛は恋や好意に比べ、深く、強く、崇高であるとされる事が多い。
親が子に抱く愛や人が恋人に抱く愛は、相手に対する無条件の肯定であるとする考え方もある。このような感情は、他の感情に比べ、強く、しばしば信念などと同じく人生の重大な選択を大きく左右する感情ともなる。又、古来、物語やドラマにおいては、愛やそれに類する感情が、人々の強い願いや欲望としてドラマを作り出す重要な要素になっている例が珍しくない。
但し、「あばたもえくぼ」(「人を愛すると欠点にも好感が持てる」の意)と諺にあるように、愛は事実を誤認させるものであるとする認識もあり、これを論拠に「愛は必ずしも崇高ではない」とする主張もある。また、溺愛や偏愛なども、崇高ではない場合があるとも考えられている。
数多くの形やレベルがあるので、定義は難しい。ほとんど宗教的な話になってしまうし、宗教的なテーマでもある。愛は言葉によって定義するのがほぼ不可能であるし、言葉によって伝達する事は非常に難しいと思われる。愛は愛する・愛される事を強く実感する事で出来る可能性がある。
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